As principais funções dos hidrocarbonetos alifáticos são como combustíveis energéticos, solventes industriais e matérias-primas para síntese química, desempenhando um papel fundamental em múltiplos setores de produção e da vida diária. Funções específicas podem ser categorizadas da seguinte forma:
1. Função de Combustível Energético: Este é o uso mais comum de hidrocarbonetos alifáticos. Metano, gasolina, querosene e diesel são combustíveis importantes. O metano é amplamente utilizado para aquecimento doméstico a gás, enquanto a gasolina e o diesel são as principais fontes de energia para transporte, liberando grande quantidade de energia térmica na combustão.
2. Função solvente: Hidrocarbonetos alifáticos de baixo-ponto de ebulição-(como gasolina e querosene) são solventes orgânicos comumente usados na indústria. Podem ser utilizados para limpeza industrial e extração com solvente de componentes orgânicos. A sua insolubilidade em água permite-lhes dissolver muitas substâncias orgânicas hidrofóbicas.
3. Função da matéria-prima de síntese química: Hidrocarbonetos alifáticos de baixo-carbono (C1-C5): Estas são as principais matérias-primas básicas para a petroquímica. Etileno, propileno, etc., podem ser utilizados por meio de reações de adição e polimerização para produzir plásticos e fibras sintéticas como polietileno e polipropileno, formando a fonte da indústria de materiais sintéticos. Hidrocarbonetos alifáticos superiores (C6 e superiores): olefinas de{10}cadeia reta (C18 e inferiores) podem ser usadas para produzir plastificantes e surfactantes; n-alcanos podem ser oxidados para preparar álcoois superiores e ácidos graxos, que são matérias-primas para sabões e detergentes; Os n-alcanos C10-C30 também podem ser usados para produzir proteínas unicelulares para alimentação animal por meio de reações bioquímicas.
4. Outras sub-aplicações: Os hidrocarbonetos alifáticos também estão envolvidos na produção farmacêutica e cosmética, e alguns derivados podem ser usados como aditivos de petróleo, retardadores de chama e outros auxiliares químicos, cobrindo vários campos, como produtos químicos diários e biomedicina.